Sean O’Malley

Sean O’Malley è un fighter americano di MMA, attuale campione dei pesi gallo UFC.

Nato il 24 ottobre 1994 ad Helen, Montana, O’Malley è stato cresciuto da suo padre Dan O’Malley, un ufficiale della narcotici in pensione. Non si hanno molte notizie riguardo sua madre. È noto che sua nonna sia di origini irlandesi e di etnia mista. O’Malley si allena a Glendale, in Arizona, presso il MMA Lab di John Crouch ed è allenato dal suo amico di lunga data, Tim Welch.

Ad O’Malley è stato dato il soprannome di “Sugar” da uno dei suoi allenatori di MMA nel Montana all’inizio della sua carriera.

O’Malley ha combattuto i suoi primi cinque match della sua carriera in Montana, dove è nato, per poi andare a combattere nel North Dakota per la Legacy Fighting Alliance, dove ha ottenuto un knockout su David Nuzzo.

Dopo la sua vittoria su Nuzzo, O’Malley si è guadagnato un posto nella Contender Series 2 di Dana White quando ha affrontato Alfred Khashakyan. O’Malley ha battuto Khashakyan con uno straordinario knockout al primo round e si è aggiudicato un contratto UFC.

Il debutto di O’Malley nel mondo UFC è avvenuto contro Terrion Ware il 1° dicembre 2017, al The Ultimate Fighter 26 Finale, dove ha vinto l’incontro per decisione unanime.

O’Malley ha poi affrontato Andre Soukhamthath il 3 marzo 2018, ad UFC 222, vincendo per decisione unanime, nonostante un infortunio al piede al terzo round. Questo combattimento ha fatto guadagnare a entrambi i partecipanti un bonus Fight of the Night.

O’Malley avrebbe dovuto affrontare José Alberto Quiñónez il 6 ottobre 2018 ad UFC 229: tuttavia il 30 settembre ha annunciato di essere fuori dai giochi a causa di una potenziale violazione della politica antidoping. Il 25 ottobre seguente O’Malley ha subito un intervento chirurgico all’anca in attesa di ricevere il giudizio della sua potenziale violazione. In seguito O’Malley è stato sospeso per sei mesi dalla NSAC per essere risultato positivo all’ostarina. È tornato idoneo al combattimento a partire da marzo 2019.

O’Malley avrebbe dovuto affrontare Marlon Vera il 6 luglio 2019 ad UFC 239 ma il 21 giugno 2019 ha annunciato il suo ritiro dall’incontro a causa di un test per l’ostarina fallito. La Nevada State Athletic Commission ha deciso di sospenderlo a causa dei risultati del test ed è stato sospeso per 6 mesi dall’USADA. L’ostarina nel suo sistema era probabilmente un residuo del suo precedente test fallito prima di UFC 229.

O’Malley ha combattuto contro José Alberto Quiñónez ad UFC 248 il 7 marzo 2020, vincendo l’incontro per TKO al primo round. Questa vittoria gli è valsa il suo primo premio Performance of the Night.

O’Malley ha affrontato l’ex campione dei pesi gallo WEC Eddie Wineland ad UFC 250 il 6 giugno 2020, vincendo per KO con un pugno al primo round. Anche questa vittoria gli è valsa il premio Performance of the Night.

O’Malley ha affrontato Marlon Vera nel co-main event di UFC 252 il 15 agosto 2020: perderà il match per TKO al primo round ed in seguito gli verrà diagnosticata una condizione nota come “piede cadente“, un disordine neuromuscolare caratterizzato dalla impossibilità di flettere dorsalmente il piede durante il cammino, in seguito ad un calcio alla gamba sferrato da Vera.

O’Malley ha gareggiato nel Quintet: Ultra come membro del Team UFC il 12 dicembre 2019, vincendo contro Takanori Gomi per submission con una ghigliottina nel primo match ma è stato successivamente battuto per submission da Héctor Lombard nel secondo match. La squadra è avanzata al turno successivo e ha affrontato il Team Strikeforce, dove O’Malley ha pareggiato contro l’ex campione della Strikeforce Gilbert Melendez. La squadra UFC ha vinto il torneo.

O’Malley è entrato anche nella divisione Advanced No-gi da 155 libbre della Grappling Industries Phoenix il 20 settembre 2020 e si è piazzato terzo su sette, perdendo solo in finale contro Robert Degle.

Chael Sonnen ha chiesto un avversario per O’Malley per SUG, un evento della sua promotion il 20 dicembre 2020. Alla sfida ha risposto James Gallagher, che ha sfidato O’Malley a un incontro di lotta, ma O’Malley ha rifiutato l’incontro e Gallagher è rimasto senza un avversario.

O’Malley ha affrontato Thomas Almeida il 27 marzo 2021 ad UFC 260. Durante il primo round O’Malley ha mandato al tappeto Almeida con un pugno, girandosi ed andandosene pensando erroneamente che Almeida avesse perso i sensi: nonostante questo errore ha vinto l’incontro per KO al terzo round. Anche questa vittoria gli è valsa il premio Performance of the Night.

O’Malley avrebbe dovuto affrontare Louis Smolka il 10 luglio 2021 ad UFC 264. Tuttavia Smolka si è ritirato dall’incontro alla fine di giugno a causa di un infortunio, venendo sostituito dal nuovo arrivato Kris Moutinho. O’Malley ha vinto l’incontro per KO tecnico al terzo round dopo aver dominato per tutto il tempo ed anche questo match gli è valso il premio Fight of the Night.

O’Malley ha affrontato Raulian Paiva l’11 dicembre 2021 ad UFC 269, vincendo l’incontro per KO tecnico al primo round ed ottenendo il suo quarto premio bonus Performance of the Night.

O’Malley ha affrontato Pedro Munhoz il 2 luglio 2022 ad UFC 276. All’inizio del secondo round, O’Malley ha colpito accidentalmente Munhoz con un dito in un occhio, rendendolo incapace di continuare. Il match è stato dichiarato no contest.

O’Malley ha affrontato Petr Yan il 22 ottobre 2022 ad UFC 280 vincendo il match per split decision: la decisione è stata molto controversa ed ha suscitato numerose critiche nei fan, convinti che Yan fosse il legittimo vincitore. 25 media su 26 hanno visto il match vinto da Yan. L’incontro ha ricevuto il bonus Fight of the Night.

O’Malley ha affrontato Aljamain Sterling per la cintura UFC dei pesi gallo il 19 agosto 2023 ad UFC 292. Ha vinto il titolo per KO tecnico all’inizio del secondo round, vincendo l’ennesimo bonus Performance of the Night.

Dana White ha ipotizzato un match tra Sean O’Malley e Merab Dvalishvili, facente parte dello stesso team, ma entrambi non si sono dimostrati disponibili al match in quanto non volevano affrontare un compagno di allenamento.

Sean O’Malley è estremamente noto sulle piattaforme social: su Instagram il suo account @sugasean ha 3.6 milioni di follower, su Twitter @SugaSeanMMA ha quasi 700 mila follower, come su Youtube conl’account @SugaSeanUFC.

Sean O’Malley si presenta spesso in gabbia con i capelli colorati, di recente raccolti in treccine.

Sean O’Malley è balzato agli onori delle cronache, oltre che per i suoi successi sportivi, anche per alcune affermazioni azzardate. O’Malley ha infatti sostenuto di poter fare qualsiasi cosa, quando e con chi vuole, anche tradire la moglie Danya Gonzalez, dal momento che, a suo dire, “paga sempre tutto lui“. “Sono un re, pago per tutto“, ha detto O’Malley. Che ha aggiunto: “Tratto Danya come una regina. Che problemi ci sono se sc**o in giro? Ho il testosterone che mi scorre nelle vene, è semplice“.

Secondo O’Malley il rapporto con la moglie è di una “relazione aperta“. La coppia ha avuto una figlia, Elena, alla fine del 2020.

“Se non stessi pagando per tutto” ha continuato, “se non avessi avuto successo in alcun modo, e fossi un tipo qualunque, probabilmente non lo farei. Probabilmente non sarebbe giusto. Ma io sono il fo**uto King Kong”.

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