È ufficiale il rematch tra Anthony Joshua e Oleksandr Usyk
Anthony Joshua vs Oleksandr Usyk II è ufficiale: il rematch che tutti aspettavano si terrà il 20 agosto 2022 in Arabia Saudita, con il nome altisonante di “Rage on the Red Sea”, “Rabbia sul Mar Rosso”.
Joshua e Usyk si sono rivisti al face-to-face per la prima volta da quando il britannico ha perso le sue cinture WBA (Super), IBF e WBO a Londra il settembre scorso.
Alla conferenza stampa Joshua è apparso particolarmente sicuro di sé e convinto di poter diventare campione del mondo per la terza volta.
“Se conoscete la mia storia sapete che io sono il re dei ritorni” (‘comeback king‘, NdT) ha detto il pugile trentunenne: “puoi mandarmi al tappeto ma è difficile tenermici a lungo”.
La conferenza stampa è stata piena di elogi verso la famiglia reale saudita ed il paese ospitante, complice anche il pieno supporto del Ministero dello Sport: un probabile tentativo di lavare via le critiche per le storiche accuse di violazione dei diritti umani e per la recente operazione militare in Yemen che sta causando una gravissima crisi umanitaria.
L’Arabia Saudita infatti ha speso miliardi di dollari per assicurarsi eventi sportivi di alto livello e rilanciare la propria immagine: questo tuttavia non ha impedito al mondo sportivo di sollevare roventi critiche verso Matchroom Boxing per averla scelta come paese ospitante.
L’evento è sponsorizzato dalla Skills Challenge Entertainment, una compagnia di promozione sportiva e di spettacolo con base a Riyadh: inoltre dalla nazione verrà il supporto colossale di 80 milioni di dollari per questo match, che supera anche la cifra pagata per il rematch tra Joshua ed Andy Ruiz Jr. Sembra tuttavia che Joshua questa volta prenderà una borsa più bassa, anche se le cifre non sono note e voci di corridoio non confermate dicono che la borsa potrebbe essere divisa a metà tra i due contendenti.
Una delle prime novità comunicate dal fighter di Watford è stata il cambio dell’allenatore: il nuovo arrivato Robert Garcia è sicuro di poter portare il campione olimpico a vincere nuovamente il titolo mondiale unificato dei pesi massimi.
“Vedo un Anthony diverso nel modo di pensare, di parlare, di fare ogni cosa in palestra” ha detto Garcia, “penso abbia combattuto il match sbagliato. Tutto ciò appartiene al passato. Usyk è stato il migliore, a lui vanno i nostri complimenti, ma il 20 agosto faremo tutto quello che è in nostro potere per riprenderci quei titoli. So che [Joshua] può farcela. È più grosso, più forte. Ha il vantaggio dell’allungo, quindi lo sfrutteremo” ha concluso Garcia.
“Sono una persona capace di ammettere i propri errori ed alzare la testa quando ho ragione. Nel match di settembre io ero tutto sbagliato e Usyk era quello giusto”, ha detto Joshua, aggiungendo: “ho dovuto prendere quella sconfitta da uomo, dovevo essere responsabile”.
“La fame è ancora lì. Accadono momenti negativi, succedono cose, ma poi prevalgono sempre la resilienza, la robustezza mentale e la tenacia”, ha affermato il pugile britannico.
Usyk dal canto suo ha impiegato del tempo in Ucraina aiutando i suoi concittadini a combattere contro la Russia ed all’inizio dell’estate sembrava che il match dovesse venire rimandato, tuttavia il trentacinquenne ucraino ha ottenuto il permesso di lasciare la nazione a marzo per allenarsi per il suo rematch contro Joshua.
Usyk, pugile imbattuto con 19 match da professionista, non ha detto molto durante la conferenza stampa, se non che sta combattendo per l’Ucraina.
“Non siamo nelle migliori condizioni in questo momento lì a casa”, ha detto. “Non sono un tipo da grandi discorsi altisonanti, tutto quello che faccio è lavorare sodo nel mio camp, in palestra, punto. Questo è quello che farò fino alla data dell’incontro”.
I due pugili hanno dimostrato, come già accaduto in precedenza, di essere persone rispettabili e con un cervello dentro la testa, non solo muscolose macchine da soldi ma anche ottimi rappresentanti di un pugilato pulito e rispettoso, degno di essere chiamato “nobile arte”, dove sia lo sport in sé che ognuno dei contententi, a prescindere dai risultati, ne esce vincente.
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